Lac Huron

Water Drawings est une documentation photo et vidéographique d’un projet de performance de land art éphémère à la baie Georgienne dont les thèmes généraux portent sur la société et l’environnement. Il existe une contradiction évidente entre les gestes momentanés que nous posons comme artistes et la permanence de l’environnement géologique naturel massif où se produisent ces manifestations : les milliards d’années qu’il a fallu pour former cet arrière-plan rocheux contre l’infime cadre d’existence dans lequel la culture humaine a été capable de créer des objets. Les Grands Lacs sont une partie emblématique du Canada, un écosystème unique au monde. En tant que nouveaux arrivants dans ce pays et résidents de l’Ontario, nous sommes sans cesse éblouis par le caractère merveilleux et l’immensité de cette région. Cette grandeur suscite un profond sentiment d’humilité qui nous ramène paradoxalement à notre dimension humaine.

Water Drawings: Inventory
2013
Image numérique

Lac Huron

Baie Georgienne n^o 1, Four Winds, Pointe au Baril
2009
Épreuve chromogène
121,9 x 152,4 cm
Œuvre prêtée par l’artiste, gracieuseté de la Nicholas Metivier Gallery

Les Grands Lacs représentent un cinquième de l’eau douce accessible dans le monde. Toronto est la plus grande ville située en bordure des Grands Lacs et, de ce fait, devient la capitale mondiale de l’eau douce. Au fil de notre transition de société de consommation vers une société d’intendance, ce « bien naturel » atteindra une valeur inestimable. Il nous revient de le comprendre et de le respecter afin qu’il se maintienne comme source de vie et de sécurité, aujourd’hui et dans l’avenir.

Lac Huron

Things Old and New
2013
Huile sur toile
127 x 152,4 cm
Œuvre prêtée par l’artiste, gracieuseté de la Bau-Xi Gallery

Souvent, lorsque je réfléchis à ce qui me pousse à peindre et à ce que j’essaie d’exprimer dans ma peinture, une image éthérée surgit dans mon esprit. Elle représente un immense rocher sur le littoral de la baie Georgienne — monumental, lourd, profondément silencieux et immuable depuis la nuit des temps. Ne serait-ce pas extraordinaire si un tableau pouvait atteindre la majesté de ces rochers? La baie Georgienne aux rivages sculptés par les glaciers et jonchés de rochers occupe une place centrale dans mon esprit, je pense, comme symbole d’un grand mystère qui l’habite. Les pieds dans l’eau, adossé à ces rochers sphériques qui diffusent une douce chaleur, je ressens facilement une euphorie paradisiaque.

Les Grands Lacs

Letter to Sandy
2008
Diptyque, techniques mixtes et graphite sur papier, impression giclée d’une image numérique montée sur toile
60,9 x 182,8 cm
Œuvre prêtée par l’artiste

L’image dans le diptyque est une photographie numérique de la surface d’un rocher du Bouclier canadien situé sur les rives de la rivière au Serpent, juste au nord du lac Huron. Le texte rend hommage à un récit que j’ai entendu autrefois et qui racontait les déplacements des Anishinaabe traversant au Sault-Sainte-Marie le grand canal du lac Huron au lac Supérieur, puis se dirigeant vers le sud au lac Michigan; ce parcours est la route commerciale et cérémonielle qu’empruntaient les peuples odawas et ojibwés avant et après l’arrivée des Européens sur ces rivages. Les figures au centre du panneau de texte illustrent mes interprétations de la partie nord des Grands Lacs, qui comprend aussi les îles Drummond et Manitoulin, imaginées comme des êtres sensibles ou des animaux. Ce morceau de verre est l’un de quatre objets provenant d’une partie rocheuse des rives de la rivière au Serpent dans le nord de l’Ontario où j’ai grandi.

Letters from Home
2008
Verre coulé sur support de bois de bouleau
21,5 x 27,9 x 7,6 cm
Œuvre prêtée par l’artiste

Lac Huron

Go Home Bay
2013
Huile sur toile
91,4 x 121,9 cm
Collection d’œuvres d’art du gouvernement de l’Ontario

Durant mes jeunes années au centre de Toronto, sur les rives du lac Ontario, je prenais plaisir à peindre les navires accostés au pied de la rue Yonge. J’aime explorer la juxtaposition de ces cargos rouillés contre la beauté naturelle de l’eau, de la glace et du littoral industrialisé. J’ai récemment eu l’occasion de passer du temps à la baie Georgienne où tant de grands artistes canadiens ont peint avant moi, et le ciel majestueux, les rives rocheuses et la limite lointaine des arbres m’ont inspiré. Je veux que mes toiles reflètent le sentiment de la place minuscule que nous occupons dans l’univers, la grandeur de la nature, la beauté des formes infinies que celle-ci crée, et la fierté que je ressens d’être Canadien.

Lac Huron

Chaque été, en commençant par le premier à l’âge de six mois, j’ai trempé mes orteils dans la baie Georgienne. Ses rives ont été témoin de mon premier baiser maladroit. C’est sur ses rochers que j’ai bu ma première gorgée de bière. Sur ses plages, dans l’espace entre ses arbres légèrement sinueux. je suis tombée en amour, puis en désamour, parfois en quelques semaines seulement. Au fil des ans, ces « rites de passage » à l’âge adulte ont muri aussi, se transformant en des événements plus subtils : respiration profonde essentielle; longs moments d’introspection; décisions prises tranquillement sous les applaudissements des vagues sur les rochers. En 2013, j’ai épousé un Américain et j’ai passé ma première année complète loin du Canada, loin de la baie Georgienne. Je suis revenue en 2014 pour un été nécessaire, et j’ai documenté mon retour de la même manière que toute autre chose maintenant, sur Instagram.

Croyez-vous que je pourrais faire entrer ce lac entier dans ma valise?
@robinmay sur Instagram

Lac Huron

Looking North from Above Cunningham’s Channel
Huile sur toile
76,2 x 152,4 cm
Collection d’œuvres d’art du gouvernement de l’Ontario

J’ai passé tous mes étés sur une île au sud de Britt dans l’archipel qui forme le littoral est de la baie Georgienne. Je travaille directement à partir de la nature, créant sur la toile de petits paysages qui représentent le rivage plat et rocheux, ainsi que le ciel et l’eau qui changent au gré du temps. Tout ceci rend cet endroit si fascinant à peindre. La baie est mon paysage de prédilection. Je la connais de fond en comble, elle fait cercle autour de moi et tous les autres paysages se greffent à elle. Elle a déterminé mon sens des proportions, de la lumière et de la couleur, et habite l’ensemble de mon œuvre.

John Hartman faisant des esquisses à Inside Head Island
Photographie offerte gracieusement par l’artiste