Robert Burley
Robert Burley is an artist who uses photo-based media to explore history and the built environment.
I’ve become fascinated by a new form of urban landscape just beyond my city limits — places both familiar and foreign to me. Unlike most other North American suburbs, I find Toronto’s outer fringe — also known as “the 905 region” — anything but boring; to me it’s exotic. Defined by expansive spaces recently transformed from farmland into urban sprawl, these municipalities have been reshaped by waves of immigration that have led to the development of new retail spaces, community centres, and faith-based buildings of all kinds. These new landmarks rise out of homogenous tract housing and corporate-built shopping malls, emerging as vibrant hubs for burgeoning and diverse communities of newcomers as well as their second- and third-generation families. The populations who live there seem driven to build new kinds of urban centres where none existed before. One imagines it will be difficult to refer to them as “suburban” in the near future.
Robert Burley est un artiste qui utilise les médias photographiques pour explorer l’histoire et l’environnement bâti.
Je suis fasciné par une nouvelle forme de paysage urbain juste à l’extérieur de ma ville — des lieux qui m’étaient à la fois familiers et inconnus. Contrairement à la plupart des banlieues nord américaines, la périphérie extrême de Toronto (la « région 905 ») m’apparaît être tout sauf ennuyeuse : pour moi, elle est même exotique. Ces municipalités, érigées sur de vastes espaces de terres agricoles, ont été façonnées à coup de vagues d’immigration qui ont entraîné l’érection d’espaces commerciaux, de centres communautaires et d’édifices à vocation religieuse. Ces nouvelles constructions se démarquent des lotissements homogènes et des centres commerciaux génériques, et constituent des carrefours dynamiques pour des collectivités florissantes et diversifiées de nouveaux arrivants et les deuxièmes et troisièmes générations de leurs familles. Les résidents semblent animés par l’envie de construire de nouveaux types de centres urbains, là où il n’y avait rien. Difficile de croire qu’on continuera à appeler ces endroits des « régions suburbaines » encore longtemps.