12. Nino Ricci

South Western Ontario / Le sud-ouest de l’Ontario
South Western Ontario | Le sud-ouest de l’Ontario
Conrad Kuiper

Nino Ricci, CM is a two-time winner of the Governor General’s Award for Fiction.

As a child, all I thought of Canada, or at least of the particular corner of southwestern Ontario that was all I knew of it, was how to leave it. A trip my family had taken to Italy when I was twelve had left me with the sense I’d been born out of place, and a determination to right the mistake as soon as circumstances allowed. When I finally got a chance to live in Italy in my late twenties, however, it proved to be not quite the land of dolce vita I’d hoped, for all its beauties. Canada had ruined me, with its quaint notions of embracing diversity and encouraging divergent thought and giving rewards based on merit. I returned to Canada after a year, and felt something I hadn’t expected: relief. More than that: a sense of the freedom, rare in the world, to be whatever I wanted.


Nino Ricci, CM a reçu le Prix du gouverneur général pour romans et nouvelles à deux reprises.

Enfant, ce qu’évoquait pour moi le Canada — ou plutôt le sud-ouest de l’Ontario, qui était tout ce que je connaissais de ce pays — était l’envie de le quitter. À 12 ans, en voyage en Italie avec ma famille, j’ai eu le sentiment d’être né au mauvais endroit, et j’ai senti en moi une détermination à corriger cette erreur dès que je le pourrais. Toutefois, lorsque j’ai enfin eu la chance d’aller vivre en Italie vers la fin de la vingtaine, j’ai rapidement compris que la vie là-bas n’était pas la dolce vita que j’avais espérée, malgré la grande beauté du pays. Le Canada avait gâté les choses pour moi, avec ses charmantes notions de diversité, de libre pensée et de reconnaissance du mérite. Je suis revenu au Canada après un an, et j’ai été étonné d’avoir un sentiment de… soulagement. Bien plus en fait : un sentiment de liberté, rare dans ce monde, d’être là où je le veux.